De fait, l’architecture et les arts islamiques en Irak sont un reflet du génie et de la créativité de la oumma islamique sous l’étendard de l’islam. Le tracé des villes, l’architecture des édifices et les motifs ornementaux sont autant d’éléments attestant d’une authenticité plus qu’évidente, en harmonie avec la grandeur du message divin dont les Arabes musulmans sont dépositaires, à savoir montrer le droit chemin et enseigner la parole de Dieu à l’humanité toute entière.

Unique issue maritime de l’Irak vers les pays du Golfe arabe et l’Extrême-Orient, la ville de Bassora est située sur la rive ouest de Chatt al-Arab, à environ 67 km du Golfe arabe et 549 km au sud de Bagdad. 
Les Arabes musulmans conquirent l’Irak en 636/ 14H sous le commandement de Sâad Ibn Abi Waqqas, qui parvint à s’emparer de la ville d’Al Madain après la célèbre bataille d’Al Qadissiya. Sur le lieu même de la bataille, il fera édifier deux ans plus tard la ville de Bassora par l’intermédiaire de Otba Ibn Ghazouane Al Mazini, gouverneur du calife Omar Ibn Al Khattab, pour servir de quartiers à ses troupes. Par la suite, le calife nomma Abou Moussa Al Achâari gouverneur de Bassora et fixa ses émoluments à 600 dirhams par mois. Il désigna en outre Charih Ibn Al Harith cadi principal de la ville. 
Au centre de la ville, le calife fit construire la mosquée, Dar al Imara (mairie) et Baït Al mal (trésor public). Toutes les routes et les avenues étaient tracées de façon à mener directement à la mosquée. Les vieux édifices et les palais éparpillés tout le long de la route Bassora-Nassiriya témoignent encore aujourd’hui de la magnificence qui caractérisait cette ville arabo-islamique.

Koufa est située sur la rive ouest de l’Euphrate, à quelques miles au nord-est de la ville antique d’Al Héra. Elle est également à 156 km au sud de Bagdad et à 18 km à l’est de la ville sainte de Najaf. 
Koufa fut construite en 638 (17 de l’hégire) par le chef musulman Sâad Ibn Abi Waqqas deux ans après l’édification de Bassora dont il reproduit le même plan. On raconte que Sâad, après avoir vaincu les Persans et conquis l’Irak, s’installa à Al Madain et fit construire Koufa qui s’élargit ensuite et connut un véritable essor urbanistique et atteignit son apogée pendant le règne des Omeyyades. Après la construction de la ville de Bagdad par le calife Al Mansour, Koufa perdit de sa splendeur mais demeura néanmoins un important centre stratégique sur les plans militaire, commercial et culturel.

Bagdad fut construite en l’an 762 (145 de l’hégire) sur la rive ouest du Tigre, à l’époque du calife Abbasside Abou Jâafar Al Mansour. Sa construction fut un événement majeur dans l’histoire des villes arabes et de la civilisation islamique. Car elle joua un rôle de première importance dans les évènements politiques et intellectuels qui ont marqué le monde arabo-islamique en particulier et le monde en général. 
Bagdad fut construite selon un schéma circulaire, avec quatre portes : Bab Echam, Bab Khorassane, Bab Bassora et Bab Al Koufa. Au début, la ville était entourée d’un mur extérieur. Mais l’activité urbanistique gagna progressivement les ailes ouest et est, et c’est sous cette pression que furent ajoutés les portes de Bab Al Mâazam, bab Chamassia et Al Mokhram. Parallèlement, on construit de somptueux palais, de grands édifices, des mosquées, des hospices, des abreuvoirs, des caravansérails, des camps de troupes, des souks, des écoles religieuses, des instituts d’enseignement…et la ville devint avec le temps un centre de rayonnement intellectuel et le lieu de prédilection des étudiants et chercheurs en quête du savoir des quatre coins du monde. 
Mais vint une époque ou Bagdad connut une période noire de son histoire, quand elle fut envahie et détruite par les envahisseurs Tatars sous le commandement de Hulagu (1258 / 656 de l’hégire), puis par les Timorais sous le commandement de Tamerlan (795 de l’hégire), avant d’être encore la cible des invasions des Galériens, des Sé L’école Mustansiriya à Bagdad (1227 / 625 de l’hégire). 
L’école Mustansiriya à Bagdad est considérée comme l’une des plus vieilles universités arabo-islamiques où on enseignait les sciences du Coran de la tradition du Prophète, les doctrines islamiques, les sciences de la langue arabe, les mathématiques, les préceptes de l’islam et les différentes disciplines de la médecine. Mais ce qui distingue peut-être cette école de toutes celles qui l’avaient précédé et même de celles de son époque est l’existence d’un bâtiment spécial annexé à l’établissement. De plus, il y avait en face de l’entrée principale de l’école une horloge qu’on consultait pour connaître les horaires de la prière et des cours, laquelle fut conçue par l’horloger Noureddine Ali Ben Taghleb qui assurait également son entretien. 
Construite près de Rossafa sur le Tigre par le calife Abbasside Al Mustansir Billah au cours de la période entre 1227 (625 de l’hégire) et 1234 (631 de l’hégire), l’école est de forme rectangulaire, composée d’une grande cour entourée de portiques Au milieu de chacun des quatre côtés se trouve une plate-forme élevée de six mètres de largeur, entourée de deux classes d’étude. Quant aux salles des étudiants, elles occupaient deux étages à l’extrémité de chaque plate-forme. L’architecte a entouré toutes les dépendances de l’école, telles les salles, les classes, les plates-formes et les halls, d’une enceinte qui les protège des quatre côtés, alors que le centre de l’édifice est occupé par une grande et large cour. 
Quant aux salles des conférences, elles se situent du côté sud de l’école dont les plafonds s’élèvent à une hauteur égale à celle des deux étages du bâtiment d’en face, composé, quant à lui, de salles surmontées de [baikats]* d’une hauteur égale à celle des salles de conférences. Les deux blocs sont reliés par un couloir de deux bouches de hauteur également, lequel communique avec la cour extérieur au travers de deux trous d’aération latérales faisant face au vent soufflant. Ainsi, poussé par les vents extérieurs, l’air s’engouffre dans les deux trous pour remplir et aérer le couloir. Conçu de la sorte, l’édifice a tout l’air d’un dispositif d’aération horizontal et fournit ainsi l’évidence que l’architecte musulman de l’époque maîtrisait parfaitement le concept et les principes de l’aérodynamisme.févides et des Ottomans. 
 
Samarra (863 / 221 de l’hégire) 
 

Considérée parmi les villes arabo-islamiques importantes en Irak, Samarra fut à une certaine époque la capitale des Abbassides après Bagdad. Aujourd’hui encore, avec d’autres villes et cités, elle continue à occuper une place de choix dans le cœur des Arabes et des musulmans. C’est dans cette ville que se trouvent en effet les sépultures des Imams Ali Al-Hadi et de son fils Hassan Al Askari. 
Samarra est située sur la rive gauche du Tigre, à 135 km au nord de Bagdad. Sa fondation remonte à l’an 836 (221 de l’hégire), et fut l’œuvre du Calife Al Môatassim Billah, huitième calife Abbasside, qui fit entreprendre son édification pour des raisons politiques et sociales qui sont bien détaillées dans les livres de l’histoire.  
La ville a par ailleurs servi de lieu de résidence à sept des califes Abbassides : Al Ouatik, Al Moutawakkil, Al Mountassir, Al Moustaîne, AL Mouâtazz, Al Mouhtadi et Al Mouâtamid qui y résida pendant un certain temps avant de retourner à Bagdad. 
Par ailleurs, les fouilles archéologiques qui ont été effectuées à Samarra ont permis de déterrer les vestiges des palais des califes qui ont résidé dans la ville, tels le palais Al Achiq, le palais Al Billawra, le palais Foukani, le palais Al Badiâ, le palais Al Jaousaq Al Khakani et autres monuments islamiques historiques. De même, les arts islamiques spécifiques à la ville de Samarra représentent, à coup sûr, une étape importante dans l’évolution des arts islamiques à l’est comme à l’ouest du monde islamique. 
La preuve en est la grande mosquée de Samarra, construite durant la période 852-849 (234-237 de l’hégire) par le calife Al Moutawakkil Ala’llah. De forme rectangulaire (240 x 158 m), elle fut conçue pour accueillir 80 000 fidèles, et son plan ressemble fort bien à celui des moquées de Bassora, Koufa et Wasit. En effet, elle est formée d’une salle de prière, de deux [majnabat]* et d’une arrière-cour entourant une esplanade rectangulaire au milieu de laquelle se dressait une fontaine ronde coupée dans un seul bloc de granite. On raconte qu’elle avait été ramenée d’Egypte pour être installée à la mosquée avant d’être transportée à l’école Charrabiya à Bagdad. 
La mosquée de Samarra se distingue également par son minaret en calimaçon, qu’on considère comme le plus ancien minaret d’Irak. En effet, il est unique en son genre dans le monde islamique et est situé à 27 mètres environ du mur nord de la mosquée, sur l’axe de son mihrab. Quant au corps du minaret, il s’élève en volute, reposant sur une plate-forme carrée, construite sur deux niveaux : un niveau inférieur qui atteint 31,80 m de longueur et un niveau supérieur de 30,50 m. La plate-forme mesure également 4,20 m de hauteur et est ornée de voûtes au nombre de neuf sur chaque côté, à l’exception du côté sud où elles ne sont que sept, la place des deux manquants étant occupée par l’escalier d’accès à la plate-forme. Mais le plus beau dans la partie supérieure de ce minaret est sans nul doute cette rangée de lanternes qui, au nombre de huit, couronnent le corps du minaret et dont les voûtes reposent sur des piliers en terre cuite semi-cylindriques. La hauteur du minaret est d’environ cinquante mètres, sans compter la plate-forme, ce qui le rend unique en son genre et le distingue des minarets du monde islamique, qu’ils soient anciens ou modernes.  
Mosquée Abi Dalf en Irak. 
A Al-Jâfariya, le calife Al Moutawakkil âla Allah fit construire une mosquée qu’il voulut une copie de celle de Samarra tant au niveau de la forme que du minaret. Il l’appela mosquée Abi Dalf, du nom du commandant Abbasside qui s’illustra fort bien durant le règne du calife Harun Al-Rachid (décédé à Bagdad en 841 / 266 de l’hégire). 
Située au nord-est d’Al-Jâfariya, la mosquée est de forme rectangulaire, mais elle est plus petite que celle de Samarra. Ses murs extérieurs sont faits en argile, comme la plupart des constructions réalisées sous le règne d’Al Moutawakkil. Quant aux poutres, arcades et minaret, ils sont en briques et en plâtre. Avec le temps, les murs extérieurs n’ont pas résidé à l’usure du temps mais la plupart des parties construites en briques et en plâtre sont restées intactes. 
La construction de la mosquée Abi Dalf fut d’ailleurs l’occasion pour introduire de nouveaux éléments architecturaux dans le domaine, telle l’arc pointu et renflé, qui a été conçu ainsi pour aller en harmonie avec la largeur des corridors. En outre, le mihrab de la mosquée est en saillie par rapport au plan du mur de la qibla vu de l’extérieur, ce qui constitue un nouvel apport à l’architecture islamique.